En abril, la farmacéutica Eli Lilly recibió una solicitud que ha dado de qué hablar. Un hombre de 79 años “bien conectado” pidió acceso temprano a un fármaco experimental a través del programa de “uso compasivo” de la FDA de EE. UU., según STAT News. El medicamento era la retatrutida, un fármaco para bajar de peso en fase de investigación y supuestamente más potente que Ozempic, Wegovy y similares. Se rumoreaba que el hombre era nada menos que el presidente Donald Trump. La administración de Trump niega estas afirmaciones, calificándolas de “enfermas y dementes” en una publicación en X. Pero Trump no sería la primera persona poderosa en querer probar la retatrutida (conocida coloquialmente como “reta” en ciertos rincones de internet). Braden Peters, más conocido por su seudónimo Clavicular, la llamó “el bien supremo” en un video de YouTube ya eliminado, y dijo que la toma como parte de su rutina. Andrew Huberman la llamó “una droga de un billón de dólares” durante una aparición en el podcast TBPN, y publicó en X que “todas las celebridades ahora están logrando el look retatrutida” (delgado y tonificado). Y el subreddit r/retatrutide tiene 194,000 visitantes semanales que comparten historias sobre cómo obtuvieron la droga y su progreso. Los fanáticos la compran en el mercado gris, ya que aún no ha sido aprobada por la FDA. (Se advierten entre ellos referirse a ella en código y no hablar con los medios). Si la exageración es cierta, tomar reta es similar al Suero del Súper Soldado en el Universo Marvel que le dio poderes al Capitán América. La gente está dispuesta a hacer grandes esfuerzos para probarla: la compran a través de WhatsApp y Discord, e incluso intentan enviarla por lotes desde China. Algunas farmacias de compuestos pueden fabricarla, aunque la FDA emitió una advertencia en junio contra tales acciones. La agencia advirtió a las empresas de telemedicina por comercializar retatrutida, a los distribuidores de ingredientes farmacéuticos por vender la sustancia a los compuestos, y a las instalaciones de subcontratación por reempaquetar retatrutida. La forma más segura de obtener el fármaco en este momento es a través de un ensayo clínico.
Quizás te preguntes por qué la gente (incluidos adolescentes) hace fila para un fármaco para bajar de peso no aprobado cuando existen muchas otras opciones. Si escuchas los rumores, la razón es clara: la retatrutida no solo funciona mejor que medicamentos similares, sino que también podría ser la próxima gran novedad en longevidad. Muchos creen que el medicamento no solo ayudará a perder peso, sino que también puede tener beneficios para enfermedades como la esteatosis hepática metabólica, la inflamación y el bienestar general.
¿Qué hace diferente a la retatrutida de otros GLP-1?
Como otros fármacos similares anteriores, la retatrutida también es un agonista, lo que significa que se une a receptores celulares que controlan ciertas acciones en el cuerpo. Ozempic es un agonista simple, lo que significa que imita una hormona: el péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1), que le indica a tu cuerpo que te sientes lleno después de una comida, según el médico neoyorquino Alexander GolBerg, MD, DO. La tirzepatida, o Mounjaro, es un agonista dual, lo que significa que también actúa sobre los receptores GIP. “Eso ayuda con la diabetes y también ayuda a eliminar algunos de los efectos secundarios de náuseas con ese tipo de fármaco”, dice Phuong Vo, MD, médico principal en Medici, una clínica de conserjería dedicada a la longevidad. La retatrutida va un paso más allá: es el primer agonista triple, lo que significa que actúa sobre GLP-1, GIP y glucagón. “La adición de glucagón es la trifecta”, dice el cirujano plástico neoyorquino David Shafer, MD. El glucagón va más allá de trabajar en los receptores que te hacen sentir lleno; en realidad estimula tu metabolismo. “El glucagón ayuda de manera única al hígado a liberar reservas de energía”, dice Vo. “Los pacientes con hígado graso podrían ver una reducción allí. También aumenta la oxidación de grasas, que es un término médico elegante para movilizar la grasa para que sea utilizada por nuestras células o mitocondrias, y la convierte en moléculas de energía”. Los receptores GIP y GLP-1 trabajan para aumentar la saciedad, aumentar la sensibilidad a la insulina y reducir el azúcar en la sangre, mientras que el receptor de glucagón ayuda a tu cuerpo a quemar grasa, incluso mientras no te mueves, según Vo. Por esta razón, un ensayo de fase 3 muestra que los pacientes con retatrutida pierden hasta el 30 por ciento de su peso corporal (otros fármacos GLP-1 rondan el 15 al 20 por ciento). Antes de esto, la única forma de perder tanto peso era mediante cirugía bariátrica.
¿Son reales los beneficios para la longevidad?
Pero además de quemar grasa en reposo, ¿son reales los beneficios que pregonan los buscadores de longevidad? Vo advierte que el fármaco es demasiado nuevo para saberlo, pero la retatrutida parece ayudar a reducir la inflamación, aunque aún no está claro cómo funciona exactamente. “Tus niveles de azúcar en la sangre son más bajos, y sabemos que el azúcar puede ser muy inflamatorio si hay exceso en la sangre”, dice. “Hemos visto en los datos que incluso sin una reducción significativa del azúcar en la sangre, parecía haber algún tipo de efectos antiinflamatorios, por lo que realmente no conocemos el mecanismo aún, pero algunas personas lo microdosifican para la autoinmunidad”. Shafer mismo ha hecho el cambio a la retatrutida después de tomar otros medicamentos GLP y estancarse. “Personalmente, veo una ligera diferencia, pero no ese factor wow por encima de los demás”.
Efectos secundarios y riesgos
Y a pesar de todos sus beneficios, la retatrutida puede tener efectos secundarios importantes a tener en cuenta, en parte porque funciona tan bien para eliminar el exceso de peso. Un estudio de mayo en el European Journal of Clinical Pharmacology encontró que los pacientes con retatrutida tenían más probabilidades de reportar disestesia, que es el término médico para sensaciones extrañas en la piel. “Alrededor del 20 por ciento experimenta problemas sensoriales extraños, como que la piel se siente rara, o que las manos o los pies se duermen”, dice Vo. “La teoría es que la pérdida de peso rápida alrededor de las almohadillas de grasa y las vainas nerviosas puede estar causando esta sensación extraña debido a los cambios en la grasa”. Además de los problemas sensoriales, la retatrutida tiene efectos secundarios similares a otros fármacos GLP: náuseas, vómitos, diarrea y estreñimiento.
¿Cuándo estará disponible?
La retatrutida aún está en su ensayo de fase 3. Una vez que termine, puede enviarse oficialmente a la FDA para su aprobación, un proceso que generalmente toma de 10 a 12 meses. Si todo va bien, debería estar disponible para el público, bajo supervisión médica, en 2027 o 2028. Pero por ahora, cualquiera que tome retatrutida la obtiene, en el mejor de los casos, de un ensayo clínico y, en el peor, del mercado negro. “Quieres hacer esto bajo supervisión médica”, dice Shafer. “Todos estos tipos en línea piden cosas por internet y se inyectan. Ahí es donde la gente va a tener problemas. Son cosas altamente efectivas, pero no pueden verse como una vitamina o suplemento; realmente deberían verse como una intervención médica”.
¿Hará que Ozempic sea obsoleto?
Una vez que se convierta en una intervención médica, ¿la retatrutida hará que Ozempic, Wegovy y similares sean irrelevantes? Cada médico coincide en que la respuesta es no. Todo depende de a qué reaccione mejor tu cuerpo. “Al cuerpo no le gustan los cambios repentinos”, dice GolBerg. “Nuestro cuerpo es un sistema muy complejo; todo está interrelacionado”. Incluso Shafer, que ya está tomando retatrutida (en un ensayo clínico), no se la recetaría a sus pacientes de inmediato. “Les diría que comiencen con los más estudiados y disponibles primero”, dice. “No hay razón para ir directamente a reta”. Y aunque la retatrutida tiene potencial para la salud metabólica, la inflamación y la pérdida de peso, todavía hay mucho que aprender sobre la sustancia antes de llamarla un extensor de vida. “Teníamos muchas esperanzas en la metformina en el pasado”, advierte Vo. “Pensaron que la metformina sería un fármaco de longevidad, y resultó que cuando hicieron un gran ensayo, aunque disminuyó el riesgo de empeoramiento de la diabetes, no cambió el punto final de mortalidad después de un estudio a largo plazo”. La retatrutida podría ser más grande que la metformina, pero hasta que pase por los canales de aprobación necesarios, es mejor esperar antes de comprarla en Discord.
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