El padre de Meghan Markle, Thomas Markle Sr., fue arrestado en Florida acusado de posesión de pornografía infantil, según confirmaron fuentes al diario The Post. El hombre, de 82 años, fue detenido por agentes federales en el centro de cuidados para personas mayores Maravida Senior Living, en Lakeland, Florida, donde residía desde mayo tras sufrir un derrame cerebral que derivó en la amputación de su pierna izquierda.
La noticia, revelada inicialmente por el Daily Mail, sacude a la opinión pública y pone nuevamente bajo los reflectores a la familia Markle, marcada por años de tensiones y escándalos mediáticos. El caso involucra presuntamente material de abuso sexual infantil que habría sido encontrado en su vivienda en Cebú, Filipinas, y que su hijo Thomas Markle Jr. entregó a la policía local.
Los hechos: de Filipinas a Florida
De acuerdo con el medio The Sun, que dio a conocer la investigación, Thomas Markle Jr., de 60 años, declaró haber encontrado “cientos, si no miles” de imágenes en cajas de almacenamiento que guardaban recuerdos familiares. Algunas de las imágenes presuntamente mostraban a niñas de entre 10 y 11 años realizando actos sexuales.
“Cuando encontré este material, quedé horrorizado y no tuve otra opción que denunciar a mi padre”, declaró Thomas Jr. al medio. La investigación quedó en manos de la Oficina de Policía de Cebú, en Filipinas, antes de que el anciano se trasladara a Estados Unidos.
Días después, el Daily Mail informó que uno de sus reporteros habría encontrado material adicional “repugnante” en una unidad de almacenamiento abandonada de Thomas Sr. en México. Hasta el momento, las autoridades no han confirmado oficialmente el contenido de dichos hallazgos.
La reacción de la familia: divisiones y defensas
La noticia ha provocado una profunda división familiar. Mientras Thomas Jr. se mantiene firme en su denuncia, su hermana Samantha Markle, de 61 años, salió en defensa de su padre y acusó a su hermano de inventar las acusaciones por motivos económicos.
“No hay ningún mérito en estas acusaciones asquerosas, y mi hermano es un asqueroso por inventarlas. Quiere destruir a nuestro padre. Qué vergüenza”, dijo Samantha al Daily Mail. En declaraciones al periodista Dan Wootton, afirmó que Thomas Jr. buscaba “venganza” después de que su padre le cortara el apoyo financiero. Mark Phillips, pareja de Samantha, también rechazó las acusaciones: “Diré una cosa: es pura mierda”, y añadió que Thomas Jr. ya había “vendido a su padre con mentiras” anteriormente.
Por su parte, Thomas Sr. negó todas las acusaciones y las calificó como “mentiras enfermizas”. “Estoy conmocionado, herido y muy molesto de que mi hijo esté haciendo estas acusaciones contra mí”, declaró al Daily Mail. “Nunca podría hacer lo que se me acusa. Es lo peor que alguien podría acusarme. Esto es una mierda. Son un montón de mentiras. Estoy enfermo. No tengo idea de por qué Tom intenta destruirme con estas mentiras”.
Meghan Markle: “profundamente perturbada”
La duquesa de Sussex, de 45 años, emitió un comunicado a través de Page Six en el que se mostró “profundamente perturbada” por la investigación contra su padre. Meghan, quien se encuentra distanciada de Thomas Sr. desde hace años, señaló que otras “preocupantes y perturbadoras” acusaciones contra él en 2018 contribuyeron a su alejamiento.
“Mis pensamientos están con cualquier niño que pueda haber sido dañado”, expresó, y añadió que espera que “la prioridad siga siendo la seguridad y protección de los niños inocentes”. La exactriz y activista ha mantenido un perfil bajo respecto a los asuntos familiares, pero este nuevo escándalo la vuelve a colocar en el centro de la atención mediática.
El contexto: un historial de polémicas
Thomas Markle Sr. ha sido una figura controvertida desde que su hija se convirtió en miembro de la realeza británica. En 2018, poco antes de la boda de Meghan con el príncipe Harry, se vio envuelto en un escándalo por presuntamente filtrar información a la prensa y por problemas de salud que le impidieron asistir a la ceremonia. Desde entonces, la relación entre padre e hija se fracturó irremediablemente.
Ahora, con este arresto, el nombre de la familia Markle vuelve a los titulares, esta vez por un caso legal que podría tener graves consecuencias. Las autoridades federales no han emitido declaraciones adicionales sobre el proceso judicial que enfrentará Thomas Sr., quien permanece bajo custodia.
¿Qué sigue para Thomas Markle Sr.?
El arresto se produjo el viernes en Lakeland, Florida, y se espera que enfrente cargos federales por posesión de material de abuso sexual infantil. Su estado de salud, dado que padece demencia y se moviliza en silla de ruedas, podría influir en el desarrollo del caso. Sus abogados no se han pronunciado públicamente hasta el momento.
Mientras tanto, la opinión pública sigue de cerca las reacciones de los implicados y el curso de una investigación que ha expuesto una vez más las fracturas de una familia que ha vivido bajo el escrutinio constante desde que Meghan Markle saltó a la fama internacional.