El sexo debe ser placentero, libre y sin inhibiciones. Pero proteger tu salud sexual es una parte esencial de la experiencia. La prevención del VIH es un aspecto clave, junto con otras prácticas que reducen riesgos y apoyan el bienestar general. Una opción que muchas personas consideran es la PrEP (profilaxis preexposición), un medicamento recetado que se toma antes de la exposición al VIH y que puede reducir hasta en un 99% las probabilidades de contraer el virus por vía sexual, cuando se toma según las indicaciones.
Aunque la PrEP no protege contra otras infecciones de transmisión sexual (ITS), que pueden prevenirse con prácticas como el uso de condones (masculinos o femeninos), sí puede cambiar la forma en que abordas el sexo, especialmente si tienes un riesgo elevado de contraer VIH. Si tienes relaciones sexuales sin protección con una o varias personas, tu pareja vive con VIH, o te han diagnosticado una ITS en los últimos seis meses, tu riesgo puede ser mayor. El VIH sigue afectando desproporcionadamente a algunas comunidades, incluyendo hombres gay y bisexuales, quienes representan el 67% de los nuevos casos, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Recuerda: cualquier persona puede contraer VIH, y opciones de prevención como la PrEP pueden ser adecuadas para cualquiera que sea VIH negativo. Un profesional de la salud puede ayudarte a determinar qué opción es la mejor para ti. Aquí, cinco influencers en salud sexual comparten por qué consideran la PrEP una parte importante de su estrategia de prevención.
Brandon Kyle Goodman: Tomar el control de tu salud sexual
“Tomo PrEP porque es una parte importante de cómo cuido mi salud sexual, y porque alguien que amo me recordó que tengo una opción que ellos no tuvieron”, dice Brandon Kyle Goodman, escritor, presentador de podcast y defensor del bienestar sexual. “He estado en PrEP durante seis o siete años, y soy un gran partidario. Un amigo que vive con VIH me animó a empezar. Me dijo, de una manera muy amorosa y honesta, que la PrEP no estaba disponible cuando a él le diagnosticaron VIH por primera vez, y que hubiera deseado que lo estuviera. Le hice caso. Ese conocimiento se sintió como un regalo: para él, para mí y para las personas con las que comparto intimidad”.
En la experiencia de Goodman, la PrEP surge cuando la gente tiene preguntas reales, como cuando alguien considera tener sexo sin protección, múltiples parejas o asistir a una fiesta sexual y se pregunta: “¿Cómo puedo protegerme en ese entorno?”. Ahí es cuando hablan de la PrEP como parte de un conjunto de herramientas de salud sexual que también incluye condones, barreras y pruebas regulares. “Para mí, no se trata de infundir miedo”, dice. “Se trata de ser práctico, informado y honesto sobre cómo la gente realmente tiene sexo”.
Para Goodman, tomar medidas para proteger su salud sexual ha influido en cómo aborda el sexo, no tanto físicamente, sino emocional y mentalmente. “Crecí con tantos mensajes que se resumían en: ‘Vas a contraer SIDA’. Esa preocupación se te graba, especialmente cuando estás descubriendo tu sexualidad”, dice. “La PrEP no borra la seriedad del VIH ni el estigma que existe, pero fue un paso importante para protegerme del VIH”.
Asia Sullivan: Educación sexual sin juicios
Asia Sullivan, PA-C, MPH, cuando no atiende pacientes en su clínica de West Hollywood, California, está en redes sociales hablando con sus seguidores sobre salud sexual. “En la clínica, empezamos con preguntas simples y universales: ‘¿Eres sexualmente activo? ¿Con quién? ¿Cuándo fue tu última prueba de VIH? ¿Sabes que existe un medicamento que puede ayudar a prevenir el VIH?’”, dice Sullivan. “Me gusta ese enfoque porque es neutral y no señala a nadie. También refleja lo que muestran los datos: muchas personas que son elegibles para la PrEP no la toman, a menudo porque nadie se la ofreció o no sabían que era una opción”.
Sullivan ve aprender sobre la PrEP como una forma de tomar el control de tu salud sexual. “La verdad es que, incluso en relaciones comprometidas, no siempre puedes saber qué actividades puede estar realizando tu pareja, y no deberías tener que sentir incertidumbre sobre protegerte”, dice. Según ella, aprender sobre la PrEP te ayuda a enfocarte en la conexión, el placer y la salud sexual con menos preocupación de fondo.
Para quienes creen que el VIH es más manejable ahora y que la prevención no es tan urgente, Sullivan enfatiza que evitar el VIH cuando sea posible sigue siendo importante. “Un diagnóstico de VIH puede afectar tu cuerpo, tu salud mental, tus relaciones y tu vida diaria. La PrEP es una forma de reducir ese riesgo”, dice Sullivan.
En última instancia, la decisión de hablar con tu médico sobre comenzar con la PrEP es situacional y personal. Por ejemplo, Sullivan señala que debes entender tu riesgo, no solo tu sexualidad sino también tu código postal. “En Alabama, mi estado natal, hay una tasa mucho más alta de VIH y una tasa mucho más alta de VIH entre mujeres”, dice. “Consideramos todo. Para mí, que soy lesbiana y estoy casada con una mujer, hemos estado juntas tanto tiempo que el riesgo se considera bajo”. Pero si, por ejemplo, una pareja de lesbianas agregara un compañero sexual masculino, ese riesgo podría aumentar.
Todd Baratz: La PrEP como herramienta práctica
Desde que la PrEP estuvo disponible para ayudar a prevenir la transmisión del VIH por vía sexual, Todd Baratz, psicoterapeuta, autor y conferencista especializado en relaciones y sexualidad, la ha tomado y ha animado a sus clientes a considerarla también. “Es una forma de ser proactivo en la protección de mi salud sexual”, dice. “Mi historia es a menudo la historia de mis clientes: navegamos el sexo, las relaciones, el cambio y el riesgo en la vida real. Si hay algo que pueda ayudarnos a prevenir el VIH, creo que vale la pena tomarlo en serio”.
Baratz ve tomar PrEP como una forma de priorizar su salud sexual, como lo harías en cualquier otro contexto. “La PrEP es una herramienta práctica que apoya cómo me cuido a mí mismo, cómo cuido a mis parejas y cómo quiero presentarme en el mundo como un ser sexual”, dice. “Es parte de ser consciente de las decisiones que tomamos y la responsabilidad que conlleva la intimidad”.
Para Baratz, tomar PrEP es una forma de ser proactivo en la protección contra el VIH. “Tengo casi 40 años, y crecí cuando el VIH solía considerarse algo aterrador para un hombre gay. Mucho ha cambiado: tratamiento, prevención y cultura, pero la preocupación sigue siendo real para muchas personas”, dice. “Después de que terminó una relación monógama y comencé a tener sexo con otras personas, hablar con mi médico sobre la PrEP se sintió como adoptar un enfoque más proactivo para reducir mis probabilidades de contraer VIH. Para mí, es una línea de base: prevención y ser más intencional sobre mi salud sexual”.
Dr. Marcus Tellez: Rompiendo mitos sobre la PrEP
Marcus Tellez, DO, es médico de familia certificado y especialista en VIH. Atiende todo tipo de pacientes y ha escuchado todas las razones por las que no se protegen del VIH con PrEP. La gente a menudo asume que no está en riesgo, especialmente pacientes heterosexuales que creen que la prevención del VIH no aplica para ellos o que el VIH solo afecta a ciertas comunidades. Pero como dice el Dr. Tellez: “La prevención del VIH debería ser para cualquier persona que tenga sexo, no solo para quienes se identifican como gay o queer. Si tienes sexo, puedes contraer VIH. No importa con quién tengas sexo ni cuál sea tu orientación sexual”.
Para el Dr. Tellez, las conversaciones sobre la PrEP son una oportunidad para fomentar un diálogo más abierto sobre el sexo y la prevención del VIH. “Mucha gente nunca ha tenido un médico que cree espacio para eso”, dice. “Cuando pregunto sobre hábitos sexuales (nuevas parejas, uso de condones, qué protección contra el VIH usan), no se trata de juzgar. Se trata de información. Y esa información ayuda a alguien a reflexionar sobre sus propias creencias, entender su nivel real de riesgo y hablar con su médico sobre si la PrEP tiene sentido para ellos”.
Él cree que los pacientes deben sentirse empoderados para abogar por sí mismos, y si quieren PrEP, deberían poder pedírsela a su médico sin tener que revelar cada detalle de su vida sexual. “Cualquier buen médico debería estar dispuesto a tener esa conversación”, dice el Dr. Tellez. “Si tu médico se siente incómodo hablando de sexo, no sabe qué es la PrEP o no quiere recetarla, quizás valga la pena buscar a alguien que lo haga, porque no debería ser difícil acceder a la prevención del VIH”.
El mensaje principal del Dr. Tellez es este: las personas merecen disfrutar del sexo sin vergüenza ni juicios. En su práctica, fomenta eso creando espacio para conversaciones abiertas y honestas sobre salud sexual y prevención del VIH, para que los pacientes se sientan informados y apoyados en sus decisiones.
Sabrina Zohar: Explorar la sexualidad con seguridad
Si no eres una de las millones de personas que escuchan The Sabrina Zohar Show, presta atención. Zohar aconseja a su audiencia sobre cómo navegar las complejidades de las citas modernas con confianza. Desde joven, la coach certificada en relaciones aprendió la importancia del sexo seguro porque los amigos de su familia eran las drag queens del club de su padre en Nueva York en los años 90, en el apogeo de la crisis del SIDA. A los ocho años, pasaba tiempo con “las chicas”, solo para notar que algunas de sus favoritas dejaban de aparecer en el club. “He tenido que despedirme de mucha gente que amaba y que no tuvo la oportunidad de vivir una vida larga y hermosa”, dice Zohar. “Ahora creo que podemos recuperar el poder y explorar la sexualidad. Podemos ser divertidos, abiertos, inteligentes y protegernos al mismo tiempo”.
Con pleno conocimiento de la historia del VIH y el SIDA, Zohar no solo anima a sus oyentes a explorar su sexualidad y estar abiertos a nuevas experiencias, sino también a protegerse contra el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual. “La única razón por la que sé lo que me gusta sexualmente es porque lo he experimentado. He estado ahí, he dormido con mi buena cantidad”, dice Zohar. “Tienes toda la oportunidad de explorar tu sexualidad. Si podemos hacerlo de manera segura, creo que es una situación en la que todos ganan”.
Además de las técnicas de barrera, como los condones, que pueden prevenir las ITS, opciones de prevención del VIH como la PrEP son otra herramienta que las personas pueden considerar para ser proactivas en la protección de su salud sexual. Es importante entender tus opciones y tomar decisiones informadas. Habla con tu médico sobre las opciones de prevención del VIH.
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