En Sri Lanka, el parippu aparece en la mesa con la misma naturalidad con la que aquí ponemos un plato de legumbres cualquier día de la semana. Son lentejas al curry, pero hechas con lenteja roja, que se deshacen rápido y dan una textura cremosa sin necesidad de batidora, suavizada con leche de coco. Es un plato humilde, pensado para acompañar el arroz de cada día más que para lucirse.
Ingredientes accesibles para cualquier cocina
Todos los ingredientes se encuentran en tiendas de alimentación regentadas por comerciantes indios o paquistaníes, o a través de tiendas online especializadas en productos asiáticos. La leche de coco también empieza a estar presente en supermercados generalistas. Lo mismo pasa cada vez más con la lenteja roja, que también se encuentra en tiendas a granel, donde suele salir más barata que envasada.
El secreto: las especias y el tadka
Como toda la comida de esta zona, el parippu lleva bastantes especias, y es precisamente eso lo que cambia el plato por completo. Se puede simplificar quedándose con las cuatro que marcan más la diferencia: la cúrcuma, el comino, la mostaza negra y los chiles secos, aunque cada casa añade las suyas propias.
La cúrcuma entra desde el principio, junto con las lentejas y el agua, y da al plato su color y un fondo terroso que sostiene el resto de sabores. El comino, la mostaza negra y los chiles secos llegan al final, en forma de tadka, una técnica muy extendida en la cocina india y en las cocinas cercanas que consiste en templar especias y aromáticos en aceite caliente para liberar todo su sabor.
Cómo preparar el parippu paso a paso
1. Cocer las lentejas
Empieza enjuagando las lentejas rojas bajo el grifo hasta que el agua salga casi transparente, para quitarles el exceso de almidón. Ponlas en una cazuela con el agua, la cúrcuma, el ajo laminado y la media cebolla en juliana, y cuécelas a fuego medio, retirando la espuma que suba a la superficie, hasta que estén blandas y se empiecen a deshacer.
2. Añadir la leche de coco
Cuando las lentejas estén tiernas, incorpora la leche de coco y la sal, y deja que cueza a fuego suave unos minutos sin dejar de remover de vez en cuando, para que no se pegue al fondo.
3. Preparar el tadka
Aparte, prepara el tadka. Calienta aceite en una sartén pequeña y añade la mostaza negra hasta que empiece a saltar, seguida del comino, el fenogreco y las guindillas secas. Incorpora las hojas de curry, la cebolla roja en juliana fina y los tres dientes de ajo picados, y sofríe hasta que la cebolla esté blanda y ligeramente dorada.
4. Mezclar y servir
Vierte el tadka caliente sobre las lentejas justo antes de servir. El parippu se sirve casi siempre con arroz, sobre todo arroz basmati, aunque también acompaña bien un pan como el naan.
Consejos para un parippu perfecto
- Si no encuentras hojas de curry, puedes omitirlas o sustituirlas por un poco de laurel.
- El fenogreco tiene un sabor amargo; si no te gusta, reduce la cantidad o elimínalo.
- Para una versión más ligera, puedes usar leche de coco light, pero el sabor será menos intenso.
- Si te sobra, guarda el parippu en un recipiente hermético en el refrigerador por hasta 3 días.
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