Cuando Carolyn Bessette-Kennedy entró por primera vez a C.O. Bigelow en los años 90, los dueños de la icónica farmacia neoyorquina nunca imaginaron el impacto que tendría en su historia. Se corrió la voz de que compraba sus característicos diademas de carey en el mostrador de accesorios, inmortalizados por fotos de paparazzi, y desde entonces C.O. Bigelow ha estado asociado con el ícono de estilo.
Décadas después, las clientas siguen llegando a la tienda de 188 años en busca de esas diademas, que la tienda aún vende. El negocio se disparó tras el estreno en 2026 de la exitosa serie Love Story: John F. Kennedy Jr. & Carolyn Bessette, que renovó el interés por el estilo de CBK.
“La respuesta fue inmediata y, francamente, como no habíamos visto en años”, dice Sarah Barnes, directora de marketing de C.O. Bigelow. “Las diademas se convirtieron en un punto de inflexión. Reabastecíamos constantemente y la tienda volvió a sentirse como un lugar de moda”.
La farmacia más antigua de Estados Unidos mantiene el impulso con una nueva alianza: la colaboración con Abbode, una marca de bordados vintage conocida por sus bolsas personalizables. A partir del 2 de mayo, Abbode transforma su tienda en Nolita en un pop-up de un mes llamado “Abbode Rx”, donde las clientas podrán comprar los nuevos colores de bolsas Abbode, así como artículos como limas de uñas, jabones, pastilleros, peines y curitas. Las bolsas también estarán disponibles en la tienda de C.O. Bigelow en Greenwich Village.
Una alianza con historia
“Nos encantó la idea de combinar la herencia de C.O. Bigelow con el enfoque más personal, regalable y funcional de Abbode”, dice Abby Price, fundadora y CEO de Abbode. “Originalmente pensé solo en la farmacia Abbode, pero me di cuenta de lo impactante que sería agregar un socio, y C.O. Bigelow fue la elección obvia”.
El concepto de la colaboración se centra en romanticizar los rituales de belleza cotidianos, especialmente para la neoyorquina siempre en movimiento. “Creativamente, volvíamos a la sensación de arreglarse en Nueva York: productos de belleza en un tocador, una bolsa en el bolso, hacer mandados, todos esos pequeños rituales que se sienten íntimos pero aspiracionales”, explica Price.
Un equilibrio entre tradición y modernidad
Es un concepto adecuado, dado que C.O. Bigelow se fundó como un lugar para descubrir y seleccionar productos. Pero cuando un negocio tiene más de un siglo, surge la pregunta: ¿cómo adaptarse a la nueva generación sin perder su esencia? “Es un equilibrio entre preservación y perspectiva”, dice Barnes. “Mantenemos el núcleo intacto: las fórmulas, la herencia, la experiencia en tienda. Pero agregamos novedades a través de alianzas, narrativa y una curaduría cuidadosa”.
Asociarse con Abbode ayuda a la farmacia histórica a llegar a un público más joven y digital. “Podemos conocer a una clienta que quizás no nos habría descubierto de otra forma, sin comprometer quiénes somos”, explica Barnes. “Una vez que están aquí, el objetivo es el mismo de siempre: que exploren. Que encuentren algo que no sabían que necesitaban. La intención no es ‘modernizar’ la marca, sino ponerla en las conversaciones correctas”.
La clave de la longevidad
C.O. Bigelow se enorgullece de no seguir tendencias, lo que podría ser la clave de su larga vida. La tienda acepta el cambio y adapta ideas relevantes a su núcleo, pero nunca se enfoca en reinventarse. Su prioridad es seguir siendo un paraíso de compras con servicio de calidad, integridad de producto y descubrimiento de marcas. Quizás por eso CBK se sentía tan cómoda visitándola.
“Carolyn Bessette Kennedy tenía una presencia neoyorquina tranquila, de ‘si sabes, sabes’”, dice Barnes. “Entraba como cualquier otra neoyorquina. Compraba aquí porque era parte de su rutina, no porque fuera un ‘destino’. Nunca nos hemos posicionado en torno a una sola figura, pero su asociación refuerza lo que siempre hemos sido: un lugar en el que los neoyorquinos confían. Se trata menos de nostalgia y más de continuidad. Los mismos productos, los mismos mostradores, la misma sensación de descubrimiento”.
La farmacia ha tenido cuidado de no sobreexplotar su asociación con el ícono de estilo fallecido, y no hay referencias directas a CBK en la alianza con Abbode, que se venía planeando desde hacía meses. “Para nosotros, la colaboración surgió de una apreciación genuina por la marca, su historia y el mundo que la rodea, más que como una respuesta directa a la serie”, dice Price.
Aunque Abbode x C.O. Bigelow llega en un momento de relevancia cultural óptima, hay algo que decir sobre el hecho de que la farmacia ya se acerca a los 200 años de existencia. “Durante casi dos siglos, el enfoque ha sido la integridad del producto, el descubrimiento y el servicio”, señala Barnes. “Esa base no cambia. Lo que evoluciona es cómo la gente se relaciona con ella. No intentamos reinventar la farmacia. Nos aseguramos de que siga siendo esencial”.
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