La perimenopausia ha sido históricamente ignorada en la consulta médica, a pesar de ser una etapa crucial para detectar riesgos de salud que afectarán a la mujer en las décadas siguientes. Así lo afirmó la doctora Wen Shen, profesora asistente de ginecología clínica y obstetricia en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, y directora del Centro de Menopausia y Salud de la Mediana Edad.
Durante la conferencia inaugural del Simposio sobre Perimenopausia de Perry Academy, titulada “La perimenopausia es la paciente de todo clínico”, Shen destacó que esta fase ha sido tratada como “la cenicienta” de la menopausia. El evento se llevó a cabo el 25 de septiembre de 2026 en Baltimore, Maryland, en el marco del Mes de Concientización sobre la Perimenopausia.
¿Por qué se ignora la perimenopausia?
Según Shen, muchas mujeres que aún menstrúan y presentan síntomas son desestimadas por sus médicos. “Si una mujer llega al consultorio, todavía tiene periodos y tiene síntomas, muy a menudo se le resta importancia y se le dice: ‘No, aún no estás en menopausia. Sigues teniendo periodos. Regresa cuando dejes de tenerlos'”, explicó.
Sin embargo, la evidencia actual muestra que la perimenopausia es un momento decisivo para la salud futura. “Ahora entendemos que la perimenopausia es, citando un término muy usado, un momento crucial en la vida de una mujer en lo que respecta al envejecimiento saludable durante el próximo tercio o la mitad de su vida”, añadió.
Una oportunidad para la prevención
Para los médicos, reconocer esta etapa permite identificar riesgos mayores y discutir estrategias de salud a largo plazo. Shen enfatizó que las mujeres viven más tiempo: la edad promedio supera los 80 años. “Mi suegra tiene 104 años. Bendita sea”, comentó.
El enfoque no debe limitarse a manejar los síntomas, sino a ayudar a las mujeres a mantener su salud y calidad de vida. “Lo que una mujer puede hacer por un envejecimiento saludable, y lo que un clínico debe buscar para ayudarla a envejecer de esa manera”, señaló.
La doctora subrayó que una mayor esperanza de vida no garantiza años libres de enfermedades crónicas. Por eso, el cuidado de la menopausia tiene implicaciones de salud pública.
Los tres pilares: corazón, huesos y cerebro
Shen hizo un llamado a los clínicos a estar atentos cuando una mujer entra en la perimenopausia. “Ahí es cuando debe haber una evaluación de los riesgos mayores: cardiovascular, óseo y cerebral. Si podemos ayudar a una mujer a envejecer saludablemente en esas tres áreas, beneficiaría a mujeres en todas partes”, afirmó.
La especialista insistió en que la perimenopausia no es solo una etapa de molestias, sino una ventana de oportunidad para intervenir y mejorar la trayectoria de salud de la mujer.
¿Qué pueden hacer las mujeres?
- Hablar con su médico: No aceptar respuestas como “regresa cuando dejes de tener periodos”. Los síntomas en la perimenopausia merecen atención.
- Evaluar riesgos cardiovasculares: Controlar presión arterial, colesterol y glucosa.
- Cuidar la salud ósea: Asegurar ingesta de calcio y vitamina D, y realizar ejercicio de pesas.
- Proteger el cerebro: Mantener actividad cognitiva, buena alimentación y sueño reparador.
- Adoptar un estilo de vida saludable: Como el de la suegra de la doctora Shen, que a sus 104 años es un ejemplo.
La perimenopausia, lejos de ser un simple preludio, es una etapa que define la calidad de vida futura. Reconocerla y actuar a tiempo es el mejor regalo que una mujer puede darse a sí misma.