Cada vez son más las mujeres que se preguntan cuál es la mejor edad para tener hijos. Para responder a esta pregunta es necesario conocer todas las exigencias que implica la maternidad. Pese a ello, es cierto que hay una tendencia a retrasar la maternidad hoy en día. La edad de una madre primeriza en España ha ido aumentando con el paso de los años hasta llegar a los 32.2 años de media en el año 2022 según los datos del Instituto Nacional de Estadística (INE). Sin embargo, cada vez son más las mujeres que son madres a partir de los 40 años.
Existen diversas causas que han producido este retraso en la maternidad. El principal motivo es la falta de una estabilidad económica y laboral en las mujeres jóvenes, pero también hay que tener en cuenta que gracias a la reproducción asistida el número de madres mayores de 35 años ha ido creciendo.
La edad reproductiva óptima de la mujer
La edad reproductiva óptima de la mujer se sitúa entre los 19 y 30 años. La fertilidad de la mujer va disminuyendo con la edad hasta llegar a la menopausia (final de la edad reproductiva) con una edad que varía entre los 45 y 52 años. Conforme pasan los años, la cantidad y calidad de los óvulos de una mujer disminuye. Por esta razón, la posibilidad de conseguir un embarazo disminuye con la edad.
Dentro de las mujeres que no tienen ningún problema de fertilidad, una joven de 20 años que mantiene relaciones sin protección en sus días fértiles tiene una probabilidad del 25% de quedarse embarazada. Si la mujer ronda la treintena, la posibilidad de gestación se reduce a un 15%. A partir de este momento, se produce un acusado descenso de la fertilidad en la mujer. Aproximadamente, una mujer con 35 años tiene una posibilidad de conseguir un embarazo del 8% mientras que a partir de los 38 años es de un 3%.
¿Por qué se retrasa la maternidad?
Debido al descenso de la fertilidad y al hecho de que hoy en día se está retrasando la maternidad, muchas mujeres son diagnosticadas como infértiles cuando en realidad no lo son. Simplemente, lo que ocurre es que su edad reproductiva ha pasado. Muchas mujeres de entre 20 y 30 años no se consideran suficientemente maduras, o no tienen una buena estabilidad económica como para plantearse un embarazo. Según las encuestas, 2 de cada 3 mujeres de entre 20 y 30 años desean ser madres, pero en un plazo de 5 años. A partir de los 30 años muchas mujeres empiezan a sentir el reloj biológico de la maternidad y consideran que es el momento oportuno. Alrededor de un 40% de las mujeres piensa ser madre en poco tiempo.
Ventajas de ser madre después de los 30
Cada vez son más las mujeres que deciden quedarse embarazadas por primera vez cuando han alcanzado al menos los 30 años, algo que no estaba en la mente hace bastante tiempo. Este hecho supone algunas ventajas, tales como las que se comentan a continuación:
- Mayor estabilidad económica y laboral.
- Mayor madurez emocional y psicológica.
- Relaciones de pareja más sólidas.
- Mayor conocimiento de sí mismas y de sus deseos.
Estas son algunas de las razones por las que la edad de los 30 años es una buena época para ser mamá.
Riesgos de retrasar la maternidad
A pesar de estas ventajas, cuanto más avanzada sea la edad de la mujer, mayores serán los riesgos que comporta una gestación. Aunque las mujeres con 40 años pueden mantenerse en forma y gozar de buena salud, su cuerpo ya no está bien preparado para el embarazo y el parto. Algunos de los problemas con los que nos podemos encontrar al retrasar el deseo de la maternidad son los siguientes:
- Mayor dificultad para quedarse embarazada.
- Mayor riesgo de aborto espontáneo.
- Mayor probabilidad de alteraciones cromosómicas en el feto.
- Mayor riesgo de diabetes gestacional y preeclampsia.
- Mayor probabilidad de parto prematuro y bajo peso al nacer.
- Mayor riesgo de cesárea.
Además, cuando el hijo llegue a la adolescencia los padres tendrán más de 50 años, lo cual puede implicar una falta de entendimiento entre ambos.
Edad materna avanzada
A pesar de todo ello, no existe una edad idónea para ser madre. Cada mujer debe decidir cuándo es el momento perfecto para quedarse embarazada y cumplir su sueño de ser mamá. Biológicamente, una mujer presenta edad materna avanzada a partir de los 35-40 años por todos los motivos anteriormente comentados. El paso del tiempo tiene gran repercusión en la reserva ovárica de la mujer. Además, en numerosas ocasiones, las mujeres de edad avanzada tienen óvulos de peor calidad y suelen presentar aneuploidías. La principal consecuencia de ello es que existe mayor riesgo de aborto o de tener embriones genéticamente alterados, lo que dificultaría la implantación en el útero.
Por todo ello, los especialistas recomiendan preservar la fertilidad si no se desea ser madre por el momento. Así los óvulos son congelados a baja temperatura y pueden mantenerse durante largos periodos de tiempo sin que resulte afectada su calidad. De este modo, cuando la mujer se sienta preparada para ser madre, estos óvulos que preservó en su momento serán descongelados y se realizará una fecundación in vitro (FIV) para poder quedar embarazada.
Embarazo después de los 35 años
Las mujeres que queden embarazadas a partir de los 35 años también deberán tener especial cuidado a lo largo de la gestación. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una edad materna igual o superior a 35 años se considera un factor de riesgo medio. Estos son algunos de los riesgos asociados a un embarazo a partir de los 40 años:
- Hipertensión arterial.
- Diabetes gestacional.
- Placenta previa.
- Parto prematuro.
- Bajo peso al nacer.
- Mayor tasa de cesáreas.
No obstante, una mujer puede llevar un embarazo a los 40 años, e incluso a los 50, siempre y cuando goce de buena salud. La dificultad a esa edad reside más bien en quedarse embarazada que en llevar el embarazo en sí una vez se consigue.
Reproducción asistida en edades avanzadas
Como consecuencia del retraso de la maternidad, cada vez son más las personas que intentan cumplir su deseo de tener descendencia a través de otros métodos. La reproducción no es algo que solo dependa de la edad de la mujer, sino que la calidad del esperma también disminuye con el paso del tiempo, aunque no es un aspecto tan drástico. En los casos de edad materna avanzada, lo mejor será recurrir a la fecundación in vitro (FIV) y realizar diagnóstico genético preimplantacional (DGP). Esto asegurará la transferencia de embriones genéticamente sanos y, por tanto, con mayor probabilidad de implantar y dar lugar a un embarazo.
En los casos donde la etapa reproductiva haya terminado y la reserva ovárica de la mujer esté agotada, la forma de lograr una gestación será a través de óvulos de donante. Este tratamiento de fertilidad tiene elevadas garantías de éxito, pero presenta el inconveniente de tener que renunciar a la carga genética. Por ello, la FIV con ovodonación es una de las opciones reproductivas que supone mayor carga emocional para los pacientes.
Embarazo en la adolescencia
Aquellas mujeres que se queden embarazadas por debajo de los 20 años tienen más riesgos biológicos relacionados con un menor peso al nacer y partos prematuros. Además, puede haber riesgo de hipertensión arterial durante el embarazo junto con problemas psicológicos, entre otros.
Conclusión
No existe una edad como tal idónea para ser madre. Lo importante a tener en cuenta es que la edad es un factor esencial para la fertilidad femenina. A medida que la edad de la mujer avanza, disminuye su cantidad de óvulos disponibles hasta agotarse. Por ello, se suele decir que la mejor edad para lograr un embarazo está entre los 18 y los 35 años. A partir de los 35 años, muchas mujeres encuentran dificultades a la hora de concebir. En estos casos, la solución sería recurrir a las técnicas de reproducción asistida.
La respuesta es sí. A medida que la mujer va cumpliendo años, su fertilidad se ve afectada. Todas las mujeres nacemos con un número finito de óvulos y no se producen nuevos a lo largo de la vida. Este número de óvulos va disminuyendo conforme la edad de la mujer avanza, hasta llegar a agotarse por completo al alcanzar la menopausia. Sin embargo, con la edad no solo disminuye la cantidad de óvulos, sino también su calidad. Por todo esto, la edad es un factor esencial para la fertilidad femenina y para lograr un embarazo.
Haber logrado un embarazo evolutivo en el pasado de forma natural es, sin duda, un factor pronóstico positivo inicial. Esto indica que, al menos en ese momento, el útero y las trompas de Falopio funcionaban correctamente y no existían problemas anatómicos o de implantación severos. Sin embargo, el factor más determinante y limitante en la fertilidad femenina es la edad. A partir de los 35 años, y de forma mucho más acusada al llegar a los 40, se produce un descenso drástico tanto en la reserva ovárica (la cantidad de óvulos disponibles) como en la calidad ovocitaria. Esto significa que, independientemente de que ya hayas sido madre previamente, la probabilidad de que los óvulos presenten alteraciones cromosómicas es mayor y la tasa de embarazo natural mensual desciende significativamente.
Si deseas conocer las posibilidades de embarazo en aquellas mujeres de edad avanzada, te recomendamos visitar el siguiente artículo: ¿Cómo influye la edad avanzada de la madre en el embarazo? Por otro lado, si no estás interesada en ser madre en estos momentos y no quieres tener problemas de fertilidad en el futuro, una buena idea sería preservar los óvulos. Puedes leer información más en profundidad en el siguiente artículo: ¿Qué es la Preservación de la fertilidad en las mujeres jóvenes?