¿Alguna vez has visto a una amiga con un outfit increíble y has corrido a comprarte exactamente lo mismo? No estás sola. A todas nos ha pasado. Pero, ¿es eso halagador o rayando en lo obsesivo? Vamos a desmenuzarlo.
En la universidad, había una chica llamada Starla que vivía al final del pasillo y era la definición de cool. Estamos en 1995, así que imagina a la Gwen Stefani original, época de Tragic Kingdom. Hacía snowboard en Tahoe con los chicos, iba a conciertos geniales, usaba jeans de tiro bajo con zapatos de suela gruesa y tenía ese estilo effortless que solo viene de dentro. Admiraba tanto su estilo que, en más de una ocasión, salí y compré exactamente las mismas cosas que ella; lo más memorable, un par de botas de charol blanco y negro que nadie más en la escuela tenía. Mi elección, como las botas, no era sutil. Lo hice tantas veces que me gané una reputación. Nuestros amigos me llamaban “Single White Female”, por la película de 1992 sobre una mujer cuya admiración por su compañera de cuarto se vuelve obsesiva. Viéndolo en retrospectiva, me pregunto: ¿estaba halagando a una amiga al inspirarme en su singularidad o me estaba comportando como una completa rara, mostrando falta de respeto por su sentido único del estilo personal?
Hay una razón por la que la pregunta se siente tan personal. La moda es inherentemente derivativa. Todos tomamos señales de las redes sociales, celebridades, extraños, influencers, esa mujer en la fila del café. Pero cuando la persona que te inspira es una amiga cercana con la que pasas tiempo, las reglas empiezan a sentirse diferentes.
Lauren Santo Domingo, cofundadora y directora de marca de la minorista de lujo Moda Operandi, resumió el fenómeno en Twitter: “La imitación es la forma más sincera de acoso”. Ella sigue manteniendo el mantra. “En realidad, mi trabajo es inspirar a las personas a descubrir nuevas piezas, nuevas tendencias y nuevos diseñadores”, dijo Santo Domingo. “La moda se basa en la inspiración. Todos absorbemos constantemente ideas de diseñadores, amigos, mujeres en la calle, Instagram, fotografías antiguas”. Pero, lo importante, “hay una diferencia sutil pero significativa entre inspirarse en alguien y tratar de recrearlo”, dice Santo Domingo. “Lo sabes cuando lo ves”.
Parte del problema radica en las demandas contrapuestas que le hacemos a nuestra ropa: ayudarnos a pertenecer y, a la vez, a destacar. “Tendemos a querer sentir que pertenecemos, pero también queremos sentirnos nosotros mismos”, dice Sarah Seung-McFarland, doctora en psicología especializada en moda y diseño, fundadora de Trulery. “Estamos influenciados por las personas que nos rodean, especialmente nuestras amigas, así que a veces vestirse como ellas puede ser parte de sentirse conectado a un grupo. Al mismo tiempo, la ropa es una de las formas en que expresamos nuestra individualidad”.
“Se convierte en un problema cuando una persona empieza a sentir que no puede tener algo que se sienta propio”, dice Seung-McFarland. La consultora de imagen y estilista personal Imogen Lamport señala investigaciones que sugieren que cuanto más se vincula una posesión con nuestro sentido de distinción, más molesto puede resultar que alguien más la imite. En otras palabras, que tu amiga te pida el enlace de las mejores camisetas blancas que compras al por mayor: perfectamente bien. Que tu amiga rastree el collar vintage exacto que todos asocian contigo: no tan bien.
Aun así, “nadie puede ‘reclamar’ un vestido”, dice Santo Domingo. Y eso es un baño de realidad. La ropa son productos que se venden a quien quiera comprarlos, las tendencias existen precisamente porque muchos las adoptamos, y que tu amiga use una silueta de mezclilla que te llama la atención no te convierte en una copiona. El cálculo cambia cuando pasas de una tendencia amplia a un artículo exacto.
Santo Domingo ha experimentado la versión extrema de primera mano. “He tenido personas que rastrean mis piezas vintage más usadas pero codiciadas, increíblemente difíciles de encontrar, y luego aparecen usándolas en mi propia casa”, dice. “Sin siquiera un guiño o un reconocimiento, eso puede resultar genuinamente inquietante”. Ahí, dice, es donde la inspiración empieza “a sentirse más como una suplantación”.
Entonces, ¿cuándo vale la pena preguntar primero? Para un artículo básico o ampliamente disponible, probablemente no sea necesario. Para el bolso nuevo extremadamente distintivo de tu mejor amiga que ambas llevarán a las mismas cenas, decir algo como “oye, me encanta ese bolso, ¿te molestaría si me compro el mismo? Sé honesta” es una forma sencilla de evitar resentimientos. Lamport tiene una guía menos incómoda: “Toma la receta, no el platillo terminado”. Si te encanta el abrigo de tu amiga, busca la misma silueta en lugar de comprar el exacto de la misma tienda o diseñador.
Santo Domingo dice que cuando toma prestada una idea de estilo obvia de alguien, se asegura de darle crédito. “No disminuye tu propio estilo reconocer de dónde vino una idea”, dice. “Si acaso, hace que la moda sea más divertida”. Ese pequeño gesto puede explicar por qué la copia secreta puede resultar especialmente irritante. Tú sabes de dónde vino la idea. Tu amiga sabe de dónde vino. Fingir lo contrario crea una rareza que no existiría si simplemente dijeras: “Me encantó tanto el tuyo que me compré uno igual”.
Pero, ¿y si eres tú a quien copian frecuentemente personas cercanas? Primero, determina si se trata de una compra única o un patrón. Comprar las mismas Sambas es una cosa. Recrear outfits completos, adoptar tus trucos de estilo, hacer un hábito de rastrear tus piezas exactas o copiar una estética que se siente profundamente ligada a tu identidad es otra. Si ves un patrón que realmente te molesta, puedes decir algo antes de que la molestia leve se convierta en resentimiento grave. El objetivo no es acusar a tu amiga de robar tu identidad; es explicar, con madurez y amabilidad, que tener algo de territorio sartorial propio te importa.
También hay evidencia de que parte de la imitación ocurre inconscientemente. Lamport señala el conocido “efecto camaleón”, investigaciones que muestran que las personas imitan inconscientemente el comportamiento de otros durante interacciones sociales. En otras palabras, tu amiga puede estar absorbiendo tu gusto sin tramar una toma hostil de tu vida al estilo Single White Female. Así que antes de convertir un suéter igual en una crisis de amistad, considera los riesgos. ¿Es solo un artículo? ¿Está ampliamente disponible? ¿Tu amiga está abiertamente entusiasmada por haberse inspirado en ti? Si es así, este puede ser el momento de aceptar el cumplido y seguir adelante.
A veces, sin embargo, la ropa no es realmente el problema. Santo Domingo admite que hay ciertas personas cuya imitación simplemente le molesta. “Definitivamente he inspirado a algunos copycats que, por una razón u otra, me irritan”, dice. “Si es alguien a quien no respeto o admiro personalmente, ver incluso el más mínimo indicio de imitación es molesto. Es difícil mantener distancia de alguien cuando hay una conexión sartorial constante”.
Eso puede ser lo más revelador de toda esta discusión: a veces la ropa no es el problema real. Es solo el punto de ignición que saca a la superficie una dinámica existente. La conclusión es que nadie puede reclamar una tendencia, y nadie tiene derechos permanentes sobre un par de zapatos. Las amigas van a influir en los armarios de las demás, a veces conscientemente y a veces sin darse cuenta. Pero cuanto más cercana la relación, más distintivo el artículo y más frecuente la copia, más considerado es reconocer la fuente, preguntar antes de comprar algo particularmente característico o asegurarte de darle tu propio toque.
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